TERMOTERAPIA

¿Que es la termoterapia?

Es la aplicación de calor en sus diferentes grados sobre el organismo con fines terapéuticos.
Esta aplicación se da mediante agentes térmicos, los cuales son materiales que están en una temperatura mayor a los límites fisiológicos.
Busca a partir de los efectos que provoca,  mejorar el estado de una lesión o enfermedad.
Es una de las técnicas terapéuticas de mayor uso por los profesionales por sus grandes beneficios y su bajo costo.
Puede clasificarse como superficial  cuando la penetración es baja (como con el uso de infrarrojos o en acciones terapéuticas por mecanismos reflejos) o profunda cuando se dan efectos biológicos gracias al calentamiento directo de tejidos profundos ( como sucede en el uso de algunas corrientes elétricas)
La mayor parte del calor de nuestro cuerpo proviene de la oxidación de los alimentos. La velocidad  con la que se produce este calor se conoce como IM  y  se mide en Kcal.
El IM  puede afectar por factores como:

• Ejercicio
• Sistema nervioso
• Hormonas
• Temperatura corporal
• Ingesta alimenticia
• Edad
• Otros: sexo, clima, sueño, desnutrición. 

Mecanismos de transmisión del calor

Para lograr el paso del calor de un cuerpo a otro, se requiere de alguno de estos mecanismos:

• Conducción: Es el mecanismo de intercambio de energía termina entre dos superficies en contacto. Es necesario recordar que la conductividad de los sólidos es 100 veces mayor a la de los líquidos y la de estos es 100 veces superior a la de los gases.
  Otro punto a considerar cuando se aplica calor por conducción es que los metales  son buenos conductores, los no metales  son malos conductores (por ejemplo, el cuerpo humano) y que el aire es un aislante importante.

• Convección: Es la transferencia de calor que tiene lugar en un liquido o un gas. Aquí sucede que las moléculas calientes ascienden y las frías descienden. 

• Radiación: Es el transporte de calor a través del vacío. Es importante saber que la energía radiante se refleja en superficies blancas y se absorbe en negras.

Los Agentes térmicos

El calor se propaga desde el agente térmico hasta el organismo, produciendo un aumento de la temperatura, lo cual provocara los diversos efectos terapéuticos.

Dentro de estos agentes térmicos encontramos:

Medios conductivos sólidos

• Arena caliente o psamoterpia
  
  
• Envolturas clientes: Tratamiento domestico, son frazadas calentadas con plancha u hornos artesanales, Pierden rápido el calor y no se les puede medir la temperatura.
  
  
• Termoforos: Aplicaciones domesticas de calor. Incluye los ladrillos calientes, bolsas de agua caliente y hot packs.
  
  
• Bolsas químicas: Producen una reacción química exotérmica. Alcanza una temperatura máxima de 54 grados.
  
  
• Almohadillas eléctricas:  Tienen una potencia entre 10 y 50 watts.

Medios conductivos semi sólidos y líquidos

• Compresa húmeda caliente: Alcanza temperaturas de 71.1  a  79.4 grados C.
  
  
• Parafina: Su punto de fusión es a los 54.5 grados. Se puede utilizar por técnicas de inmersión, embrocación, reinmersión, en compresas o batida.
  
  
• Parafango: Es una mezcla de parafina, fango volcánico y sales minerales. Se usa a temperaturas de 47-52 grados.
  
  
• Fangoterapia
  
  
• Hidroterapia caliente

Medios convectivos

• Aire seco: Baño mixto de aire caliente muy seco, alternando con aplicaciones frías.
  
  
• Aire húmedo: Baño total saturado de vapor de agua entre los 38-45 o 60 grados.

Por radiación

• Radiación infrarroja

Efectos de la termoterapia

• Un aumento controlado de la temperatura produce:
• Mejoramiento de la nutrición y de la oxigenación celular
• Mejora las defensas al aumentar la cantidad de los elementos de defensa.
• Acción bactericida
• Acción antiinflamatoria (combate inflamaciones en estadio crónico)
• Acción analgésica
• Acción antiespasmódica
• Mejora la restauración celular
• Aumenta el drenaje linfático
• Favorece procesos de reparación tisular.

"El limite de calor esta limitado por la sensibilidad del paciente y la tolerancia que este tenga hacia él".

Indicaciones

• Enfermedades osteomusculares y reumáticas
• Desgarros musculares
• Contracturas musculares
• Espasmos
• Dolores menstruales
• Dolores gástricos
• Procesos inflamatorios crónicos y sub agudos
• Tendinosis
• Distrofia simpática refleja
• Fenómeno de Raynaud
• Enfermedad de dupuytren
• Bursitis
• Trastornos de la circulación periférica
• Reeducacion funcional
• Fibromialgia
• Hipertonía

Contraindicaciones

Al aplicar calor como medio terapéutico hay que tener cuidado y preferiblemente evitarlo y sustituirlo por otro agente en casos de:

• Cardiopatías
• Pacientes anticoagulados
• Procesos infecciosos
• Neoplasias
• Glaucoma
• Hipotensión grave
• Hemorragia activa
• Insuficiencia hepática
• Inflamación aguda
• Problemas renales
• Trastornos dermicos activos (hongos por ejemplo)
• Colagenopatias activas
• Alteraciones de la sensibilidad

Parafina:

La parafina es una mezcla de alcanos (ozoquerita), que se encuentra en la naturaleza y en residuos de la destilación del petróleo. Su estado natural es sólido.

La que se utiliza en la fi

sioterapia debe ser blanca, inodora, insípida y sólida. Se emplea con puntos de fusión de 51,7 a 54,5 °C, en un recipiente con termostato que la mantienen en su temperatura de fusión. Cuando se utiliza parafina de bajo punto de fusión, que es la apropiada en la fisioterapia, es imprescindible la adicción de aceite mineral a 6 ó 7 partes para reducir su punto de fusión y evitar quemaduras. Cuando se realiza la mezcla correcta se mantienen  líquida de 42 a 52°C

Dentro de las ventajas de este método está el hecho de que la parafina puede mantener la temperatura mucho más tiempo que otras modalidades de terapia a través del calor.

Mecanismo de trasmisión de calor:

Por conducción

Indicaciones:

• Artritis en fases subagudas y crónicas

• Post-fracturas

• Reeducación de la mano

• Bursitis

• Tenosinovitis
• Rigidez articular  
• Espasmo y dolor

• Contracturas post-quirúrgica
•  Rigidez por lesiones de nervios
• Tejido cicatrizante 

Técnica y Metodología de aplicación:

El tratamiento consiste en ir introduciendo el miembro afectado en el recipiente que contiene la parafina a una temperatura entre 45 y 55 grados, de forma que se van depositando sucesivas capas de cera caliente sobre la piel, hasta conseguir un número de  capas superpuestas según la técnica determinada, tras ello se envuelve la zona a tratar, con una sustancia aislante, papel preparado o plástico y todo ello a su vez se vuelve a envolver en una toalla para evitar la pérdida de calor, se mantiene así de 15 a 20 minutos y se pasa a retirar la cera del miembro afecto. Los tratamientos de fisioterapia se realizan a diario hasta que remitan los síntomas.

Se utilizan con mas frecuencia 4 tipos de técnicas: Inmersión, inmersión mantenida, Imbricación y Embrocación.

Inmersión: 

·         Se realiza la limpieza previa de la zona a trata (manos o pies)

·         Indicar al paciente que los dedo deben estar en extensión y los más separados posibles

·         Se sumerge la zona a tratar dentro del tanque de parafina

·         Cada inmersión no debe superar en extensión a la anterior, y el nuevo borde de parafina no debe ponerse en contacto con la piel para evitar molestias.

·         Durante la inmersión no se debe movilizar el segmento para evitar la fractura de la capa de parafina.

Inmersión Sostenida:

·          Se realiza la limpieza previa de la zona a trata (manos o pies)

·         Indicar al paciente que los dedo deben estar en extensión y los más separados posibles

·         Se realizan 3 ó 4 inmersiones en el baño de parafina y luego se introduce el miembro en la parafina y se mantiene durante 15 a 20 min.

·         Es el método menos utilizado por los riesgos de molestias y menor tolerancia del paciente.

·         Produce una elevación significativa de las pequeñas articulaciones de la mano y el pie

 Embrocación:

·         Permite aplicar a temperaturas ms elevadas , se utilizan en hombro y cintura que no pueden ser tratados con las anteriores técnicas

·         Con una brocha se aplica alrededor de 10 capas durante el mismo período. Luego hay que tapar toda la zona de tratamiento para que se mantenga la temperatura durante toda la sesión.

Imbricación: 

·         Se utiliza tela de gasa y una brocha .

·         primero se aplica una pincelada y luego una capa de vendaje y asi hasta lograr 12 capaz , 6 de parafina y 6 de vendaje .

·         el vendaje se puede dejar hasta 24 horas.

Contraindicaciones:

·         Intolerancia al dolor ( enfermedades neurológicas )

·         Piel débil o lesionada

·         Zonas con tendencia a sangrado

·         Micosis del segmento a aplicar

·         Ulceras o heridas abiertas

·         Procesos inflamatorios agudos

·         En tumores

Precauciones:

• ·         Indicarle al paciente que no debe mover el segmento

• ·         No sobre pasar las capaz de parafina

• ·         Verificar que la zona este libre vellos

• ·         Tomar precauciones con persones que sufren de alteraciones en la sensibilidad.

 

Lámpara Infrarroja (IR):

La radiación infrarroja es una forma de energía electromagnética. Su intensidad se mide con la unidad de medida “Piron”.

Los rayos infrarrojos se encuentran en el espectro eletromagnetico entre los 750 y los 15000 nanometros (nm). Los IR proximales van desde los 750 a los 1500 nm, mientras que los distales van de los 1500 a los 15000nm.

 La producción de IR  se da por movimientos oscilatorios o vibratorios. El sol es la principal fuente de IR, de hecho produce un 59% de la emisión solar pertenece a este tipo de rayos.Se propagan gracias a fenómenos de:

·         Absorción: La absorción de IR se convierten calor. Cuando la longitud de onda es mayor, mayor es la absorción.

·         Penetración: La penetración de los IR  es mayor cuando la longitud de onda es menor.

La terapia con infrarrojos se utiliza en Terapia Física para aprovechar los efectos fisiológicos del calor superficial sobre los tejidos humanos para el tratamiento de diversas afecciones de la salud.

Mecanismo de transmisión de la temperatura:

Por  radiación.

Tipos de IR:

Existen dos tipos: No luminosos y luminosos                                                           

No luminosos:

-Son elementos incandescentes expuestos al aire.

- El aparato es una resistencia eléctrica en especial sobre una superficie refractaria          .

-Emiten  gran cantidad de infrarrojos de onda larga (entre los 1500 y 2500nm.)

-su profundidad no es mayor a los 2 o 3 cm.

-La máxima potencia la obtendremos tras unos minutos luego de la conexión del aparato.  

Luminosos:

-Son construidos al vacio.

-Son lámparas con filamentos de tungsteno o carbono en una ampolla de cristal.

-En el interior se encuentra la resistencia o el material incandescente.

-Contine gas inerte a baja presión y un reflector para mejorar la dirección.

-Emite gran cantidad de IR proximales u luz visible.

-Alcanza una profundidad de penetración entre 5 y 10 mm.

Clasificación:

·         IR A: Van de los 750 a los 1500 nm. Se caracterizan por tener mayor penetración peor menos absorción.  Su profundidad llega a capilares y fibras nerviosas. 

·         IR B: Van de los 1500 a los 3000nm.  Tienen más absorción superficial, por ende, menos penetración. Su calentamiento es principalmente a nivel de piel. 

·         IR C: Van de los 3000 a los 10.000 nm. No tienen  uso terapéutico. Su uso se da por ejemplo, en esterilizaciones de equipo. 

  

Efectos Fisiológicos:

·         Disminución de la presión arterial, aumento de la frecuencia cardíaca y de la alcalinidad sanguínea, así como aumento y profundización del ritmo respiratorio.

·         Efecto anti inflamatorio, debido al mayor  aporte de nutrientes y células defensivas, proporcionados por la hiperemia, que estimula el trofismo celular e hístico.

·         Aumento de la sudoración en la piel, producto del aumento de la temperatura en la piel.

·         Relegación muscular: por lo que prepara el musculo para el ejercicio, con efecto antiespasmódico sobre la musculatura lisa.

·         Aumento de la velocidad de conducción de los nervios  de los nervios periféricos.

·         Sedación y relajación generalizada de todo el organismo, debido, tanto a la acción del calor ligero sobre todas las terminaciones nerviosas, como a la relajación muscular sistémica.

·         Disminución del volumen y aumento de la concentración de la orina.

Indicaciones:

·         Espasmo muscular

·         Artritis Reumatoide

·         Osteoartrosis

·         Cervicobraquialgias

·         Lumbociáticas

·         Posterior al deporte.

·         Enfermedad oclusiva arterial periférica

·         Congestión de la circulación sanguínea y linfática.

·         Tendinosis

·         Capsulitis

·        Esguinces  en etapa sub aguda o crónica.

Técnica y Metodología de aplicación:

La dosis depende de la potencia del generador y de la duración del tratamiento. No debe provocar sensación urente o quemadura. 
La dosis se determina por la fase y el tipo de proceso que estemos tratando, así como por el objetivo del tratamiento, la tolerancia de paciente y las contraindicaciones.

Para la aplicación de la radiación infrarroja, el reflector de la lámpara debe estar limpio y brillante y la conexión eléctrica debe tener toma a tierra. Las fuentes no luminosas deben ser precalentadas. 

El paciente estará en posición cómoda con la zona a tratar descubierta, libre de ropas, cremas u objetos metálicos. Las zonas no tratadas se deben proteger (en casos de aplicaciones generalizadas). Importante cubrir los ojos con algodón mojado y tapar las heridas abiertas. 

La lámpara de infrarrojos se coloca perpendicular a la piel a 60 cm de distancia. La duración varía de 15 a 30 minutos. La piel se debe vigilar cada 5 minutos para evitar quemaduras o lesiones.

Hay que tener en cuenta que la radiación infrarroja no tiene ninguna actividad fotobiología como la luz ultravioleta y el láser, sino que basa sus efectos  en el aumento de la temperatura de la zona. De modo que lo correcto es lograr una vasodilatación en la piel, una apertura de los poros con la aplicación del calor, en ocasiones, se aplicarán medicamentos localmente, ya sean inflamatorios, analgésicos, entre otros, para aprovechar la hiperemia y la dilatación de los poros, así se favorece la absorción del fármaco.

Contraindicaciones:

·         Casos de inflamación aguda, debido al aumento del edema y el dolor.

·         Evitar la aplicación durante el período menstrual, o en pacientes que tuvieron hemorragia reciente, debido al aumento del flujo sanguíneo.

·         Varices.

·         Heridas sangrantes o purulentas

·         Derrames intra articulares o intratisulares recientes.

·         Fiebre

·         Alteraciones de la sensibilidad

·         Tromboflebitis

·         Tuberculosis activa

Precauciones:

·         Tener mucha precaución o evitar en pacientes con alteraciones de la circulación periférica 

·         Personas con alteraciones de la sensibilidad (zonas anestésicas) en la piel

·         La radiación infrarroja no es inocua, de hecho puede causar daño en la piel cuando existe un prolongado tiempo de exposición.

·         También pueden acelerar el envejecimiento de la piel en menor magnitud de los rayos UV.

·         Utilizar lentes protectores para evitar daños por exposición prolongada en ojos.

·         Otra solución, para evitar posibles riesgos es realizar una aplicación de poca potencia y mayor tiempo de sesión.

• Deben quitarse todos los elementos metálicos como joyas, entre otros, y deben ser protegidas todas las zonas que no han de tratarse.

• Aplicar el medicamento luego de la vasodilatación, para evitar riesgo sobrecalentamiento o la modificación de los principios activos y a su vez asegurar una mejor absorción del medicamente (en caso de que se aplique). 
• Vigilar el inicio de la sudoracion, ya que es un indicio de que la sesión debe ser finalizada.